Was das E im Statusbalken Deines Handys Bedeutet

Das E heißt: Dein Handy hängt in einem 2G-Netz und überträgt Daten per EDGE. Apple schreibt es in seiner Liste der Statussymbole klar hin: EDGE bedeutet, dass das EDGE-Netz des Netzbetreibers verfügbar ist und das iPhone darüber ins Internet kommt. Android zeigt denselben Buchstaben für dieselbe Sache.

Weiter unten geht es nicht. EDGE war vor zwanzig Jahren die schnelle Variante der 2G-Daten, also ein paar hundert Kilobit pro Sekunde im allerbesten Fall und in der Praxis spürbar weniger. Das liegt zwei Größenordnungen unter dem, was dasselbe Handy mit dem 4G-Symbol liefert.

Weil die Stufe unter 4G weggefallen ist. Die Netzbetreiber in ganz Europa haben 3G abgeschaltet, in Großbritannien ist jedes nationale Netz damit fertig, und 2G folgt als Nächstes: die Netzbetreiber, die rund 95 Prozent der britischen Kundschaft versorgen, haben eine staatliche Vereinbarung zur 2G-Abschaltung unterzeichnet, und darin verpflichten sie sich, ein Datum mindestens drei Jahre im Voraus anzukündigen.

Bis es so weit ist, liegt unter 4G nur noch 2G. Ein Handy, das früher auf eine brauchbare 3G-Verbindung gefallen wäre, fällt jetzt bis auf EDGE durch. Derselbe schwache Empfang, der früher langsam war, ist damit kaum noch zu gebrauchen. Häufiger geworden ist also nicht der Buchstabe, sondern der Abstand, für den er steht.

Die übrigen Ursachen gehst du am besten der Reihe nach durch:

• Schwaches 4G. Am Rand einer Funkzelle, tief in einem Gebäude oder im Zug gibt das Handy 4G auf und nimmt, was übrig bleibt.
• Ein laufendes Telefonat auf einer Leitung ohne moderne Sprachübertragung, die die Daten so lange auf 2G parkt, bis das Gespräch endet.
• Eine Roaming-Vereinbarung, die auf genau diesem Netz kein 4G einschließt, also der Fall mit der Reise-eSIM aus dem Hinweis oben.
• Ein Handy, dem jemand eine niedrigere Generation vorgegeben hat, entweder in den Netzeinstellungen oder über einen strengen Energiesparmodus.
• Ein sehr altes Gerät, das nie 4G konnte und überall dort, wo 3G verschwunden ist, faktisch ein 2G-Handy geworden ist.

Weniger, als dir lieb ist, und im Notfall trotzdem genug. Eine SMS geht durch. Eine schlichte E-Mail ohne Anhang kommt an. Eine Bezahl-App schafft es vielleicht, wenn du Geduld hast. Alles Übrige ist ein drehender Kreis.

• Karten laden irgendwann die Kacheln, auf denen du gerade stehst, und kommen nicht mehr mit, sobald du dich bewegst.
• Fotos laden nicht hoch, und ein Handy, das es immer wieder versucht, macht alles Übrige noch langsamer.
• Videotelefonie und Streaming starten gar nicht erst, und das ist das richtige Verhalten und kein Fehler.
• Bordkarten, Tickets und Offline-Karten sind das Argument dafür, sie am Abend vorher herunterzuladen.

Sortiert danach, wie oft es klappt, und nichts davon dauert länger als eine Minute:

1. 1Flugmodus an, Flugmodus wieder aus. Das erzwingt eine neue Netzsuche, und ein Handy, das sich im Aufzug an 2G geklammert hat, kommt oft mit 4G zurück.
2. 2Beweg dich. Nach draußen, weg von dicken Wänden, runter vom Bahnsteig. Über diesen Rat freut sich niemand, und er bleibt trotzdem der zuverlässigste.
3. 3Prüfe in den Einstellungen der Leitung, ob 4G für sie überhaupt erlaubt ist, und schalte jeden Energiesparmodus ab, der das Funkmodul bremst.
4. 4Wähl das Netz von Hand. Hat dich die automatische Suche bei einem Partnernetz mit dünner Vereinbarung geparkt, kann eine andere Wahl das Ergebnis vollständig drehen, und ein Handy ganz ohne Daten trägt den Rest dieser Liste.
5. 5Bleibt es in einem Land bei einem Tarif dabei, dann liegt es am Tarif. Frag beim Anbieter nach, welche Netze er einschließt und mit welcher Generation.

Nicht lohnend ist der Rat, den dieser Artikel früher trug: das Handy auf 3G einzustellen. Da ist nichts mehr, was sich bevorzugen ließe. Wenn du wissen willst, wofür die Symbole über dem E eigentlich stehen, dann führt der Unterschied zwischen 4G und LTE durch den Rest der Leiter.

Das Nützlichste, was du vor dem Kauf von Daten für eine Reise wissen kannst, ist, in welches Netz der Tarif dort tatsächlich einbucht und was ihm in diesem Netz zusteht. Ein billiger Tarif auf einer dünnen Vereinbarung erzeugt in einem Land mit sonst guten Netzbetreibern genau das, worum es in diesem Artikel geht, und aussehen wird es wie die Schuld des Landes.

Prüf das also, bevor du auf den Preis schaust. Vergleiche eSIM-Tarife für dein Reiseziel, sieh dir an, was dir jeder einzelne vor Ort liefert, und heb dir das E für die Gegenden auf, in denen es wirklich nichts anderes gibt.