El Roaming y las Tres Maneras de No Pagarlo

El roaming es lo que te cobra tu operador por usar una red que no es la suya. Él le paga al operador local un precio mayorista y a ti te cobra precio de calle, y salvo en unas pocas zonas reguladas la diferencia entre esas dos cifras la fija él y nadie más.

Por eso el mismo viaje puede salirte gratis o costarte varios cientos, según el contrato que lleves encima. Antes de comparar nada, mira si ya estás cubierto: una línea contratada en la UE que viaja por la UE lo está, y no necesita nada de esto.

El roaming no es un precio, son tres, y se facturan por separado, así que es fácil confundirlos:

• Los datos, por megabyte o como pase diario. Aquí se va casi todo el dinero.
• Las llamadas, y lo llamativo es que también las que recibes, no solo las que haces.
• Los SMS que envías. Recibirlos suele ser gratis.

En los operadores grandes el pase diario ya ha sustituido casi del todo al precio por megabyte, y eso es una mejora, aunque un pase cobrado cada uno de los días de un viaje de tres semanas sigue siendo una manera cara de comprar datos.

Conviene saberlo antes de comprar nada, porque es gratis y funciona. En el Reino Unido, por ejemplo, Ofcom obliga a los operadores a avisarte en cuanto entras en otro país, con el detalle de lo que pasa a costar a partir de ahí. En muchos mercados hay normas parecidas.

Quien viajaba con una línea británica tenía además un tope legal para los datos fuera del país: 45 libras al mes, con avisos al 80% y al 100%, heredado de la norma europea a través de las Mobile Roaming (EU Exit) Regulations 2019. Esa obligación decayó en 2022 y nadie la sustituyó. La mayoría de los operadores británicos mantuvieron el límite por su cuenta, que no es lo mismo que tenerlo garantizado: pregunta cuál es el tuyo y, si la respuesta es que no hay ninguno, ponlo tú. Si antes de un viaje no haces nada más, haz eso.

Más o menos por orden de coste, de la más barata a la más cara:

1. 1Apaga el roaming de datos y tira solo de Wi-Fi. Sale gratis y para un viaje corto se aguanta bien si te descargas antes los mapas y lo que quieras ver. Lo que cuesta es quedarte sin datos entre un punto de Wi-Fi y el siguiente.
2. 2Compra una eSIM de viaje para el destino, de un país, regional o global, y deja la línea de casa para llamadas y SMS. Suele ser lo que más rinde por lo que cuesta, y tu número de siempre no cambia en nada.
3. 3Acepta el pase de roaming de tu operador. Es lo más sencillo, no hay que configurar nada y casi siempre es lo más caro por gigabyte con diferencia.

Los acuerdos regionales cubren más terreno que antes, pero es en los bordes donde la gente se lleva el susto. La normativa europea de roaming alcanza ya a los 27 estados miembros más Islandia, Liechtenstein, Noruega, Ucrania y Moldavia, y no llega ni a Suiza ni al Reino Unido. Para las líneas británicas el roaming sin recargo dejó de estar garantizado a finales de 2020, así que lo que cobre un operador británico en Europa vuelve a ser decisión suya: unos reimplantaron las tarifas y otros no.

Los planes norteamericanos suelen incluir Canadá y México y nada más allá. No des nada por hecho mirando el mapa: míralo en el contrato.

Calcula el total para los días que vas a estar fuera, no el precio de portada. Un pase diario multiplicado por catorce días es la cifra a batir, y un plan de viaje la bate con holgura casi siempre. Tienes los planes por destino, ordenados por precio por GB.