Le Misure della SIM, dalla Mini alla eSIM

Di misure della SIM ne sono esistite quattro, e la cosa utile da sapere è che il pezzo che lavora non è mai cambiato. L’area dorata dei contatti è identica su tutte. Ogni «nuova misura» è stata l’industria che toglieva plastica intorno allo stesso identico chip.

Ecco perché le misure stanno una dentro l’altra, e perché la eSIM è la fine logica della serie invece che una quinta voce dell’elenco: della plastica non è rimasto niente.

I nomi formali sono 1FF, 2FF, 3FF e 4FF, cioè i quattro fattori di forma, e vengono davvero da un documento di specifica: ETSI TS 102 221 fissa le caratteristiche fisiche della scheda per qualunque telefono la accetti, ed è il motivo per cui la SIM di un operatore qualsiasi entra in un vassoio qualsiasi.

• Formato intero (1FF), 85,6 × 53,98 mm: una carta di credito. Fuori uso dalla metà degli anni Novanta.
• Mini (2FF), 25 × 15 mm: è questa che quasi tutti hanno ancora in mente quando dicono «scheda SIM».
• Micro (3FF), 15 × 12 mm: la misura di passaggio, all’incirca dal 2010 al 2014.
• Nano (4FF), 12,3 × 8,8 mm: lo standard di oggi, poco più grande dei contatti stessi.

Con la nano il taglio si è fermato, perché non c’era più niente da togliere. Il passo successivo doveva eliminare la scheda, non rimpicciolirla.

Siccome le misure stanno una dentro l’altra, ritagliare una scheda grande per farla diventare piccola qualche volta funziona, e intorno al 2012 lo facevano in tanti. Oggi è una pessima idea, e Apple lo scrive a chiare lettere: ritagliare o modificare una scheda SIM può impedirle di collegarsi alla rete, e i danni che ne derivano non sono coperti dalla garanzia.

La eSIM è lo stesso chip sicuro, saldato una volta per tutte alla scheda madre del telefono, con le credenziali che arrivano da internet invece di essere caricate in fabbrica. Non c’è nessuna scheda, quindi non c’è nessuna misura: chiedere quanto è grande una eSIM è una domanda senza risposta.

La differenza pratica è che un chip solo tiene più profili insieme, mentre una scheda ne teneva esattamente uno. Come funziona è il meccanismo dietro ogni piano da viaggio che trovi su questo sito.

Bastano due verifiche e il manuale non serve. La seconda è la stessa che dice se il telefono è compatibile con la eSIM:

1. 1Qualunque telefono venduto negli ultimi dieci anni prende la nano, ammesso che prenda una scheda.
2. 2Componi *#06#. Se accanto all’IMEI compare anche una EID, il telefono regge pure la eSIM: e su un numero crescente di modelli il vassoio non c’è proprio più.

Quel gruppo si allarga di anno in anno. L’elenco Apple di quale SIM usa ogni iPhone dà per solo eSIM i modelli statunitensi dall’iPhone 14 in avanti, e la linea iPhone 17 insieme a iPhone Air in una dozzina di paesi e regioni; le indicazioni di Google sulla doppia SIM nei Pixel dicono lo stesso dei Pixel 10 venduti negli Stati Uniti, tranne il Pro Fold.

Ogni anno che passa, niente di tutto questo. Una eSIM da viaggio si installa accanto alla linea che usi tutti i giorni, scheda o non scheda, e la lascia dov’è. I piani li trovi per destinazione, ordinati per prezzo al GB.