¿Qué Es una eSIM?
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Una eSIM es una SIM que ya está dentro del móvil. En vez de meter un trozo de plástico en una bandeja, te descargas un perfil: un archivo pequeño que le dice al móvil a qué red conectarse y demuestra que tienes derecho a hacerlo. El hardware vino soldado de fábrica, así que comprar una eSIM es comprar el permiso para usarlo.
Ese único cambio, del plástico a la descarga, es toda la historia. De ahí sale lo que a la gente le resulta cómodo de las eSIM y también lo que le acaba molestando. Tampoco es el invento de una marca concreta: la eSIM es una especificación del sector definida por la GSMA, el organismo donde los operadores se ponen de acuerdo sobre cómo hablan entre sí los móviles y las redes.
Lo que cambia cuando viajas
Puedes comprar un plan de datos local antes de salir de casa y cambiarte a él al aterrizar, en lugar de buscar una tienda en el aeropuerto o pagar el roaming de tu operador. La activación son un par de minutos con el Wi-Fi del hotel.
Además conservas el número de siempre. Casi cualquier móvil compatible con eSIM puede llevar a la vez la SIM de casa y una eSIM de viaje: el plan de viaje se ocupa de los datos y tu número habitual sigue recibiendo llamadas y SMS. Esa es la parte que quiere de verdad casi todo el mundo. Algunos modelos recientes ya no tienen bandeja. Apple publica qué modelos de iPhone y iPad son solo eSIM, y Google dice lo mismo del Pixel 10 vendido en Estados Unidos. Para esto no cambia nada, salvo que entonces las dos líneas son eSIM.
Lo que no cambia
Una eSIM de viaje es casi siempre solo de datos. Te da conexión a internet, no un número de teléfono del país al que vas. Todo lo que va por internet funciona con normalidad: mapas, mensajería, correo, llamadas por WhatsApp o FaceTime. Lo que no funciona es cualquier cosa que necesite un SMS a un número local.
Planes para comparar
Precios en directo de los proveedores que seguimos. Posiciones de pago. Lo decimos porque lo son.
¿Tu móvil admite eSIM?
La mayoría de los móviles vendidos desde 2020 más o menos sí, y los que no están en qué móviles admiten eSIM. Aun así, mejor que fiarte de una lista de compatibilidad es preguntárselo al propio móvil: la respuesta es definitiva y tardas diez segundos.
- iPhone: Ajustes → General → Información. Si ahí aparece una entrada sobre las SIM disponibles o el EID, el móvil tiene eSIM.
- Android: entra en Ajustes → Red e Internet y busca los ajustes de SIM del móvil, donde está la opción de añadir una. Si te ofrece configurar una eSIM, la respuesta es sí, que es como lo cuenta la guía de Google para configurar una eSIM nueva.
- En cualquiera de los dos: marca *#06#. Si junto al IMEI aparece un EID, el móvil lleva hardware de eSIM.
Dos avisos que la ficha técnica no te da. Un móvil comprado con permanencia puede estar bloqueado por el operador, y eso cierra el paso a otras redes por mucho que el hardware sea compatible. Y el mercado en el que se vendió también cuenta: Apple advierte de que en China continental solo el iPhone Air y el iPhone 17e admiten eSIM, así que un móvil idéntico por fuera comprado allí no la acepta.
Cómo se instala, paso a paso
- Compra el plan. En uno o dos minutos recibes un código QR, casi siempre por correo.
- Escanéalo desde la pantalla de configuración de eSIM del móvil, con el Wi-Fi conectado. Así se descarga el perfil.
- Ponle a la línea un nombre que reconozcas luego, por ejemplo el del país.
- Al aterrizar, activa la línea de viaje para los datos y deja la de casa encendida para llamadas y SMS. Activa el roaming de datos en la línea de viaje: desde el punto de vista de esa red estás en roaming, aunque pagues precios locales.
Instálala antes de volar y actívala al aterrizar. En casi todos los planes la validez empieza cuando la eSIM se conecta por primera vez a una red, no cuando pagas, así que instalarla con antelación no te cuesta nada. El recorrido completo, incluido qué hacer cuando el código no se deja escanear, está en cómo instalar una eSIM.
En qué fijarte antes de pagar
El precio de portada es el número equivocado. Un plan de 4 USD con 1 GB sale por gigabyte cuatro veces más caro que uno de 8 USD con 5 GB, así que lo que hace comparables planes de tamaños distintos es el precio por GB. Después mira la validez, si puedes recargar a mitad de viaje y, en todo lo que se anuncia como «ilimitado», el límite diario a partir del cual se reduce la velocidad.
A todos los proveedores que seguimos los tienes puntuados con esos mismos criterios por destino o por proveedor.
Preguntas frecuentes
- ¿Puedo conservar mi número de siempre con una eSIM de viaje?
- Sí, en casi cualquier móvil compatible con eSIM. La SIM de casa sigue activa para llamadas y SMS mientras la eSIM de viaje lleva los datos. Desactiva el roaming de datos de la línea de casa para que no te cobre nada por su cuenta.
- ¿Funciona una eSIM sin Wi-Fi?
- Para instalarla hace falta conexión a internet, así que hazlo antes de viajar. Una vez que el perfil está en el móvil, se activa por la red móvil sin ningún Wi-Fi.
- ¿Puedo pasar una eSIM a otro móvil?
- Normalmente no a tu aire. El perfil queda ligado al dispositivo que lo descargó, y moverlo significa pedirle al proveedor que lo vuelva a emitir. Algunos admiten el traspaso directo entre iPhone recientes; la mayoría no.
- ¿Qué pasa cuando se acaban los datos?
- La conexión se corta. Casi todos los proveedores te dejan recargar la misma eSIM en vez de comprar otra, y conviene comprobarlo antes de pagar: donde no se puede, toca repetir toda la instalación.
