Quanto Custa um Cartão SIM?

O cartão é quase sempre gratuito, ou anda lá perto. Os operadores oferecem-no com um plano, cobram uns cêntimos por uma segunda via e preferem que o tenhas a que não o tenhas. Se te pedem uma quantia a sério só pelo cartão SIM, o que estão a cobrar é o plano que vem agarrado a ele.

Ou seja, a pergunta que interessa não é quanto custa um cartão SIM, é quanto custa ter dados a funcionar noutro país. Há três maneiras de os comprar e a diferença entre elas chega a ser de dez para um.

Aqui vão intervalos e não preços, porque os tarifários variam de mercado para mercado e mudam a toda a hora. A ordem, essa, mantém-se:

• O roaming do teu operador, com um passe diário ou ao megabyte. É o mais simples, não exige preparação nenhuma, e é sempre o mais caro por gigabyte.
• Um cartão SIM pré-pago local, comprado à chegada. Costuma ser o mais barato por gigabyte, à custa de uma fila, de mostrar identificação em muitos países e de ficares sem o teu número enquanto o cartão estiver na gaveta.
• Um eSIM de viagem, comprado antes de partires. Fica perto do preço local, não tem fila, e como um iPhone recente usa duas linhas ao mesmo tempo, tal como os Android recentes, o teu número de casa continua a funcionar ao lado dele.

A distância que conta é a que separa a primeira das outras duas. É normal ser de cinco vezes ou mais, e é por isso que vale a pena dedicar dois minutos ao assunto antes de viajar.

Acontece com frequência, e fingir o contrário seria desonesto:

1. 1Estadias longas. Passadas algumas semanas, é difícil bater o preço de um pré-pago local, e há a hipótese de quereres um número local de qualquer maneira.
2. 2Mercados onde os dados nacionais são invulgarmente baratos, e aí o cartão local fica abaixo de tudo o resto.
3. 3Um telemóvel que não aceita um eSIM, sem EID não há perfil: aí ou é o cartão local ou um hotspot alugado.

Um cartão local traz atrito a sério, e vale a pena pores um preço honesto ao teu próprio tempo:

• O registo. Muitos países exigem identificação para ativar um pré-pago, o que transforma uma compra numa fila e nalguma papelada.
• O teu número fica em silêncio enquanto o cartão local estiver na gaveta, a menos que o telemóvel aceite duas linhas.
• O saldo que sobra, que quase nunca volta para trás.
• O tempo à chegada, que é justamente aquilo de que tens menos.

O preço do roaming não sai do custo. O teu operador paga a preço grossista ao operador local e escolhe sozinho o preço de retalho, e é por isso que a mesma viagem não custa nada num contrato e custa caro noutro. As orientações do governo britânico dizem-no sem rodeios: desde a saída do Reino Unido da União Europeia, o roaming sem sobretaxa na Europa deixou de estar garantido, e o teto legal de 45 libras para os dados usados no estrangeiro caiu com ela. Muitos operadores mantiveram esse limite por vontade própria, mas deixou de ser algo com que possas contar à partida. Por isso é que confirmar as proteções que já tens, limite de gastos incluído, é o passo que vem antes de comprares seja o que for.

Há quem esteja coberto sem saber: uma linha emitida na União Europeia a viajar dentro dela leva os dados do plano nacional incluídos e não precisa de comprar nada. A regra chega agora também à Islândia, ao Liechtenstein, à Noruega, à Moldávia e à Ucrânia, e continua a deixar de fora a Suíça e o Reino Unido.

Divide pelos gigabytes. Um passe diário parece pouco e um plano de 10 GB parece muito até fazeres as contas ao preço por GB ao longo dos dias que a viagem vai mesmo ter. É esse o número por que classificamos. Planos por destino, e as regras de classificação, por inteiro.