¿Cuánto Cuesta una Tarjeta SIM?

La tarjeta en sí es gratis casi siempre, o poco menos. Los operadores la regalan con un plan, cobran una cantidad simbólica por un duplicado y prefieren que la tengas a que no. Si alguien te pide una cifra seria por una SIM a secas, lo que te está cobrando es el plan que viene con ella.

Así que la pregunta que sirve no es cuánto cuesta una SIM, sino cuánto cuesta tener datos que funcionen en otro país. Hay tres maneras de comprarlos y entre ellas se abre un orden de magnitud.

Damos rangos y no precios cerrados, porque las tarifas cambian de un mercado a otro y no paran de moverse. El orden entre ellas, en cambio, se mantiene:

• El roaming de tu operador de casa, con pases diarios o por megabyte consumido. Es lo más sencillo, no hay nada que configurar y es siempre lo más caro por gigabyte.
• Una SIM prepago local comprada al llegar. Suele ser lo más barato por gigabyte, a cambio de hacer cola, enseñar el pasaporte en muchos países y quedarte sin tu número mientras la tarjeta ocupa la bandeja.
• Una eSIM de viaje comprada antes de salir. Se acerca a los precios locales, no hay cola y, como un iPhone reciente lleva dos líneas a la vez y los Android recientes también, tu número de siempre sigue funcionando al lado.

La diferencia que importa es la que hay entre la primera opción y las otras dos. Es habitual que sea de cinco veces o más, y por eso merece la pena dedicarle dos minutos antes de un viaje.

Compensa a menudo, y fingir lo contrario sería engañarte:

1. 1Estancias largas. Pasadas unas semanas, el prepago local es difícil de igualar, y además puede que te interese tener un número del país.
2. 2Países con datos nacionales muy baratos, donde una SIM local deja atrás a todo lo demás.
3. 3Un móvil que no admite eSIM, porque sin EID no hay perfil que descargar, donde la elección está entre eso y alquilar un router Wi-Fi portátil.

Una SIM local trae fricción de verdad, y conviene ponerle precio a tu tiempo sin hacer trampas:

• El registro. Muchos países exigen un documento de identidad para activar una SIM prepago, así que la compra se convierte en una cola y algo de papeleo.
• Tu número se queda mudo mientras la tarjeta local está en la bandeja, salvo que el móvil admita dos líneas.
• El saldo que no llegas a gastar, que casi nunca vuelve.
• El tiempo del día de llegada, justo cuando es lo que menos te sobra.

El roaming no se cobra por lo que cuesta. Tu operador le compra la conexión al por mayor al operador local y luego decide él solo el precio de venta, y por eso el mismo viaje sale gratis con un contrato y caro con otro. La administración británica lo dice sin rodeos: desde que el Reino Unido salió de la UE, viajar por Europa sin recargo ya no está garantizado, y con ello decayó el tope legal de 45 libras al gasto de datos en el extranjero. Muchos operadores lo han mantenido por voluntad propia, pero ya no lo tienes de serie. De ahí que mirar qué protecciones ya tienes, límite de gasto incluido, sea lo primero antes de comprar nada.

Hay quien está cubierto y no lo sabe: una línea contratada en la UE que viaja por la UE lleva incluidos los datos de su tarifa nacional y no necesita comprar nada. La norma alcanza ya también a Islandia, Liechtenstein, Noruega, Moldavia y Ucrania, y sigue dejando fuera a Suiza y al Reino Unido.

Divide entre los gigabytes. Un pase diario parece poca cosa y un plan de 10 GB parece mucho hasta que calculas lo que sale cada uno por GB a lo largo del viaje que de verdad vas a hacer, que es el número por el que ordenamos. Tienes los planes por destino y también cómo ordenamos, con todo el detalle.